編者按 歷史研究的意義在于包孕過去、啟迪未來。貨幣史的研究，不僅傳承和弘揚傳統文化，對加強現代貨幣金融理論體系建設也十分重要。我國古代貨幣文化對人類文明的發展做出了重要貢獻：我國是世界上最早發明和使用金屬貨幣的國家；我國也是世界上最早發明使用紙幣的國家。中國古代貨幣文化在世界貨幣發展史上占有重要地位。

　　中國是世界上最早發明使用貨幣的國家，早在公元前11世紀前后的商代后期和西周早期，我國已經出現了早期的金屬鑄幣。而據荷馬史詩《伊利亞特》記述，公元前9世紀希臘仍以牛為價值尺度，考古發掘中也沒有發現當時的金屬貨幣。西方最早的金屬鑄幣是公元前7世紀小亞細亞古國呂底亞鑄造的琥珀金銀幣。因此，我國雖然不是最早使用金銀幣的國家，但卻是世界上最早開始使用金屬鑄幣的國家?？墒?，中國最早出現的金屬鑄幣是銅幣而不是金銀幣。此后2000多年間，又長期停留在用銅鑄幣階段。為何金銀的貨幣化過程始終緩慢而艱難？自明末清初的顧炎武以來，很多人做過分析，但至今尚未見到有說服力的解釋。“中國貨幣史話”系列圖書將帶著這一疑問，以錢幣為視角，回顧、梳理我國3000多年的錢幣史，試圖幫助讀者找到答案。 

　　錢荒為唐中期以后我國古代社會共有。因此，如果將考察宋代錢荒的視線上溯至唐代，并下及元明，就不難發現：兩宋正處于我國古代幣制由賤金屬向貴金屬衍變的過渡時期。隨著商品貨幣經濟發展，銅錢作為主幣已很難滿足經濟發展對社會流通中貨幣總量的需求，兩宋的錢荒出現的根本原因是，商品貨幣經濟的高度發展與相對滯后的以銅為主要貨幣金屬這一幣制的矛盾。兩宋當政者未能明了錢荒的根本原因，不能順應經濟發展需求，適時確定以金銀等貴金屬為貨幣，錯失了以貴金屬金銀替代賤金屬銅鐵為貨幣金屬的幣制改革機會，以發行紙幣方式緩解錢荒，反而更加重了錢荒。貴金屬金銀的貨幣化因此而被延后，直至明朝中后期才逐漸實現了白銀貨幣化。

 
　　使用紙幣雖然是一項偉大發明，但因為統治者的貪婪，使得紙幣在增加貨幣流通量緩解錢荒的同時，更成為統治者無限斂財的工具，導致惡性通貨膨脹，成為王朝滅亡助推器。自南宋金元，歷經明清兩朝，直至民國政府，概莫能外。 

　　各國受中國影響所鑄造和使用的貨幣，作為歷史見證，直觀、真實地記錄了歷史上中國與周邊國家及地區間政治、經濟、文化上的淵源關系。因此，積極開展中國古代貨幣文化對周邊國家及地區影響這一專題的研究，屬于國家文化軟實力建設的一部分，具有重要現實意義。

錢幣作為退出流通的貨幣，因為失去了交換功能，逐漸被世人淡忘。但我們如果從文化視角來看待錢幣，則會發現錢幣是我國優秀歷史文化的重要載體，錢幣文化是我國悠久燦爛的歷史文化的重要組成部分。中國古代錢幣自產生之后，3000多年來一脈相承而未曾間斷，內涵豐富而博大精深。無論是從錢幣的形制、單位、圖飾，還是鑄造（印刷）技術，或是貨幣制度、貨幣思想，甚至是對外文化交流等方面，錢幣都非常集中和典型地體現了中國古代文化的內涵和特點，是中國古代文化最重要的載體和歷史進程的實物見證。

來源：中國金融新聞網